Em um comunicado divulgado em 1º de novembro, Neora deu um tiro na proa da FTC.
Eles entraram com uma ação contestando a capacidade da FTC de alterar retroativamente a lei sem a devida autorização do Congresso ou através de regulamentos formais da FTC.
A DSN entrou em contato recentemente com Deborah Heisz, co-diretora executiva da Neora, para obter informações adicionais sobre sua decisão de processar a FTC, bem como suas chances de sucesso no futuro.
Qual foi o fator decisivo para processar a FTC? Havia uma razão principal pela qual você disse ‘ei, nós temos que fazer isso’?
HEISZ : O fator decisivo foi quando percebemos que o principal objetivo da FTC era eliminar o plano de remuneração multinível de nossa empresa, apesar de não sermos um esquema de pirâmide de acordo com qualquer lei ou orientação atual da FTC. Quando a empresa foi fundada, foi estruturada especificamente para ter uma base sólida de clientes e eliminar qualquer motivo para um Parceiro de Marca comprar produtos que não usaria. Finalmente, tomamos a decisão de processar porque não íamos eliminar os negócios de nossos parceiros de marca que passaram oito anos construindo conosco. A FTC não pode entrar, alterar as regras do jogo e prejudicar a renda das famílias americanas que trabalham.
Você explicou as razões pelas quais a Neora precisava tomar essa ação. Quais seriam as consequências para o nosso canal se você não reagisse?
HEISZ : O não cumprimento da FTC nos permite trazer à luz o alcance excessivo da FTC ao lidar com a nossa indústria. Eles não podem inventar a lei ou criar novas interpretações da lei e aplicá-las ao setor de vendas diretas sem serem chamados a fazê-lo.
Se tivéssemos decidido pela FTC, em vez de contestar o que acreditamos ser uma nova interpretação da lei por meio de um guia não publicado que a FTC está empregando ao analisar empresas de venda direta, teríamos que aceitar um acordo abandonar o marketing multinível. Embora a FTC tenha indicado continuamente que um contrato não se aplica a outras empresas, todos consideramos os contratos como um guia para o que a FTC considera práticas comerciais aceitáveis ou inaceitáveis.
Com o AdvoCare saindo de seus negócios multiníveis através da “proteção” da FTC, acredito que uma segunda empresa que aceite a mesma, especialmente uma com números como o nosso, teria encorajado a FTC a atacar ainda mais nossa indústria usando sua nova interpretação da lei através de diretrizes não publicadas. Além disso, a FTC está ciente de que as empresas do nosso setor são excepcionalmente vulneráveis a danos significativos nos negócios se forem acusadas de ser um esquema de pirâmide (independentemente dos fatos ou da lei) devido à natureza de nossas forças de vendas independentes.
Você teve uma reunião com sua liderança de campo no dia em que soube que Neora havia processado a FTC. Qual foi o seu conselho para eles?
HEISZ : Depois de informar que estávamos processando a FTC para proteger seus negócios e realmente os negócios dos mais de 20 milhões de americanos envolvidos na venda direta, informamos que continuaria sendo o negócio habitual. Agora, esse é um processo judicial e é provável que demore anos para contornar o sistema. Nossa equipe do escritório central se concentrará no desenvolvimento dos negócios com nossos parceiros de marca. Também lançamos uma nova linha de produtos naquele dia, portanto recomendamos que você se concentre nela. Olhando para os nossos números esta semana, parece que sim.
Por que você acha que seu caso é forte e que no final você vencerá?
HEISZ : Por fim, venceremos porque nosso caso é baseado em dados, legislação e orientação existentes. Os dados mostram que não somos um esquema de pirâmide de acordo com a lei. Os esquemas de pirâmide não oferecem produtos legítimos. Há uma grande demanda por nosso produto. 80% de nossa remuneração paga em 2017 estava relacionada à venda de produtos a usuários finais. Mais de 60% de nossas vendas em 2017 foram para clientes que não participam do plano de remuneração, e esse percentual é maior agora. Nossos pedidos mensais de parceiros de marca são principalmente para consumo pessoal. Nossas vendas de pacotes de registro representam menos de 5% de nossos negócios atuais. Estes não são os números de um esquema de pirâmide.
Algum conselho que você pode dar a outras empresas no canal do que você aprendeu até agora neste processo que seria de ajuda ou orientação?
HEISZ : Certifique– se de dobrar a educação na equipe de campo e agir em torno das declarações de produto e renda. E se somos um esquema de pirâmide na mente deles, não vejo como uma empresa de venda direta não seria considerada um esquema de pirâmide pela FTC. Então, quando eles estão na porta, você pode esperar exatamente o que aconteceu conosco.
Um investimento muito mais forte deve ser feito em todos os departamentos de conformidade. Os objetivos da orientação mudaram significativamente para o que eles consideram em seus pedidos de consentimento, conforme anunciado com o pedido de consentimento do AdvoCare e agora conosco. Eles devem ter conversas difíceis de amor com os líderes de campo sobre as novas consequências das reivindicações de renda e produto. A FTC agora tentará usar indevidamente qualquer pedaço de vídeo, post de mídia social, hashtags, como evidência de um esquema de pirâmide.
Como as pessoas podem ajudar a causa?
HEISZ : Já ouvimos muitas pessoas em nossa indústria que teremos o apoio delas. Enquanto isso, cartas ou declarações de apoio ao nosso processo contra a FTC seriam muito úteis. Somos uma empresa de médio porte e é muito caro combater a FTC, por isso estabeleceremos um fundo de defesa. Esperamos que todos os nossos colegas do canal contribuam, porque corremos um risco e apresentamos um caso importante para proteger todo o setor.
